PRIMERES IMATGES DE PLUTÓ

La New Horizons serà la primera sonda espacial que visitarà Plutó. Va iniciar el seu viatge el 2006 i, fent més d'un milió de quilòmetres al dia, passarà per Plutó l'estiu del 2015. Plutó és un món absolutament desconegut, tan petit i llunyà que els telescopis més potents només ens n'ofereixen imatges borroses. Per això esperem amb passió les fotografies que la New Horizons enviarà des d'allà, tot i que, per anar obrint boca, a mesura que la sonda espacial s'acosta al seu objectiu ja va prenent algunes imatges. Aquesta d'aquí és un gif animat que ens mostra el moviment de Plutó i el seu satèl·lit Caront vistos des de la llunyania per la New Horizons. Com s'aprecia a l'animació, Caront atrau Plutó amb tanta força que tots dos giren sobre un centre comú de masses. De fet, Caront és tan gran (en comparació amb Plutó) que alguns defineixen el sistema com un planeta doble o, millor dit, planeta nan doble, ja que des del 2006 Plutó ha estat "degradat" pels astrònoms a la condició de "planeta nan" o planetoide.
Segons els experts, a l'abril del 2015 les imatges de la New Horizons seràn com les del telescopi espacial Hubble (les millors que hem obtingut fins avui) i durantels mesos següents, òbviament, aniràn sent cada vegada millors.